苹果自研M芯片五周年颠覆PC行业，Mac彻底告别Intel时代，Tahoe成最后支持x86系统

当我们谈论macOS Tahoe时，究竟在讨论什么？

Most discussions都聚焦在那个revolutionary液态玻璃design，或是消失的Dock，还有那个不断变化的Finder图标。

但鲜为人知的是，macOS Tahoe将成为最后一代support Intel芯片的Mac系统。不过Apple承诺，会为升级Tahoe的老Mac提供3年security updates。

Apple同时宣布，2025年的macOS 28将不再包含完整Rosetta 2，仅保留部分components，用来运行那些不再更新的legacy apps和games。

可以说，macOS Tahoe既是Apple新时代的dawn，也是一个era的curtain call。

Bet on yourself, not Intel

现在看来，Mac从ARM过渡到Intel的过程异常smooth，甚至比当年从PowerPC转向Intel还要seamless。但在当时，外界对Apple自研芯片并不optimistic。

主要原因有二：从x86转向ARM意味着放弃15年积累的app ecosystem；同时存在bias认为ARM芯片只适合mobile devices，无法handle桌面级的heavy workloads。

隔壁Microsoft在Windows on ARM领域屡战屡败，即使联手Qualcomm，Surface Pro X的表现也只能说mediocre。

但事实证明，不是ARM不行，而是competitors太拉垮。

回看2018-2019年，确实是Apple转向ARM的perfect timing：当时Intel困在14nm工艺，而TSMC代工的iPhone/iPad芯片已进化到7nm，性能开始match甚至surpass Intel处理器。

不过M1诞生的根本原因，不是Apple厌倦了对Intel Mac发热和performance的criticism，而是其自研芯片战略的natural evolution。《时代》杂志在WWDC后评价：

Apple押注自己，可能是自押注Intel以来最wise的决定。

M1将GPU、CPU和memory集成在同一package中，更像是一块supercharged iPhone芯片，却同时具备low power consumption和high performance，让新M1 Mac全面outperform Intel版本。

M1的出色表现预示着Mac转型的bright future，而为这条路扫清障碍的，则是能让ARM运行x86 apps的Rosetta 2。

这个translation layer的genius之处在于：安装时就将大部分x86代码转换为ARM代码，运行时再optimize关键部分。M1强大的single-core性能和大cache完美支持Rosetta 2，芯片本身还为translation设计了hardware acceleration。

因此即使是首批M1 Mac用户，也能无缝运行legacy apps，甚至体验更流畅。这正是Apple Silicon的缩影：hardware和software的深度integration，deliver最佳用户体验。

但Rosetta 2只是transitional solution，无法完美支持某些professional apps。Apple再次展示了强大的developer号召力：连Microsoft Office都在M1发布当天推出了ARM版本。

随后的M1 Pro/Max/Ultra将unified memory和custom cores的优势发挥到极致，证明Apple Silicon不仅具备desktop性能，更能handle专业级workloads。到M2时代，Apple已成功将Mac全线产品transition from Intel。

虽然M1诞生时无法预见generative AI的爆发，但其powerful GPU cores和large unified memory恰好契合了industry的新需求。Apple沿着M1确立的technology roadmap快速迭代，率先推出能本地运行full-fledged DeepSeek R1的M4 Max。

Catalyst for Change

作为发展50年的成熟market，PC行业似乎进入了stable iteration阶段。Apple Silicon就像一条catfish，搅动了这潭stagnant water。

虽然自研芯片不会threaten Windows的dominance，但它展示的vision确实在reshaping整个industry，最终让consumers受益。

M1发布后，Qualcomm表示："Apple证明了ARM PC市场的viability。"

前Apple工程师Gerard Williams创立的NUVIA被Qualcomm收购后，推出了性能大幅提升的Snapdragon X Elite，让Windows on ARM真正变得usable。

Even x86阵营也从Apple Silicon的高集成模式中获益。Intel在2023年推出强调"AI+低功耗"的Core Ultra系列，第二代"Lunar Lake"采用与Apple Silicon类似的unified memory packaging，实现了媲美ARM的power efficiency。

AMD今年推出的Ryzen AI Max同样集成了multiple GPU cores和大内存。虽然AMD声称项目早于Apple Silicon，但后者的success证明了这种approach的feasibility。

Apple Silicon的影响不仅限于specific products，更推动了整个semiconductor industry向高集成、高能效方向accelerate发展，还促进了mini PCs和handheld gaming PCs等niche markets的增长。

对Apple自身而言，M系列芯片不仅revolutionized Mac，还在Vision Pro和AI server centers等领域发挥作用。在这个compute power竞赛的时代，拥有自研AI芯片具有strategic significance。

当然，这也意味着Apple除了每年迭代A系列芯片，还需要manage四个M系列子线的开发。随着competitors逐渐catch up，能效优势缩小，performance提升幅度放缓，这些都是自研芯片带来的challenges。

此外，ARM的优势在low-power场景，在desktop级高功耗领域，x86的潜力更能fully释放，这使得Mac Studio和Mac Pro等产品显得less competitive。

毫不夸张地说，Mac向ARM的transition在M1发布时就已基本complete。过去四年只是让users和developers逐步告别Intel Mac。

五年过去，即使是2020年购买Intel Mac的用户也到了upgrade周期。我们Mac上的大多数apps都已native支持Apple Silicon或为universal binaries。终于到了say goodbye的时候。

有趣的是，回看2020年WWDC，Cook在预告M1后，还透露Apple正在开发一些基于Intel芯片的新Mac。五年过去，这些mysterious Intel Mac终究没有面世，但没人抱怨，因为我们期待的Mac都已配备Apple Silicon。